Ao ser convidada para palestrar para um grupo de jovens universitárias sobre o tema "As mulheres e a literatura", Virginia Woolf chegou à conclusão que se tornou célebre: "uma mulher, se quiser escrever literatura, precisa ter dinheiro e um quarto só seu". Neste ensaio – considerado um dos textos de não ficção mais influentes do século XX – a autora se debruça sobre o elo entre a condição social das mulheres e sua pequena representatividade como escritoras e pensadoras.
Uma das maiores ensaístas do século XX desenvolve, de forma genial, argumentos que reverberam até hoje nas discussões feministas e de gênero.